Das Eisengrau wird sehr oft mit dem Dunkelgrau verwechselt, weil das Dunkelgrau wiederum sehr oft dem Eisengrau ähnelt. Dem ungeübten Auge muss hier einfach verziehen werden, denn auch die Definition des Standards ist für das erste Erkennen eines Unterschieds keine große Hilfe, wenn die Deckfarbe am ganzen Körper mit gleichmäßig dunkel schattiert beschrieben wird. Die Zwischenfarbe und der Keil im Genick sind nur noch schwach angedeutet. Die bei hasengrauen und wildgrauen Tieren weißen Wildfarbigkeitsmerkmale sind bei eisengrauen Kaninchenrassen dunkelgrau bis schwärzlich. Die Blumenoberseite ist schwarz, die Unterseite dunkelblaugrau.

Wie unterscheide ich als Anfänger ein dunkelgraues von einem eisengrauen Tier, wenn die sonst weißen Wildfarbigkeitsmerkmale mit „dunkelgrau bis schwärzlich“ bei Eisengrau und bei Dunkelgrau mit dem Hinweis „gleichen sich der Decke an“ beschrieben werden? Und braune Augen und dunkelbraune bis schwarze Krallenfarbe gehören als i-Punkt in die Farbbeschreibung von Eisengrau.

Zugegeben, es ist schon schwer, sich den Unterschied nach einer solchen Beschreibung vorzustellen, aber die Farbgebung in der Natur ist eben manchmal nicht klar zu beschreiben. Hier sei nebenbei angeführt, sich in den Tierbesprechungen in den Vereinen einmal unterschiedliche graue Vertreter im Vergleich anzusehen, um das Auge zu schulen.

Es ist ein Verwirrspiel, wenn dunkelgraue und eisengraue Tiere bestimmt werden sollen. Doch vergleichen wir einmal die Beschreibung dieser beiden Farbarten.

Eines haben sie gemeinsam, nämlich die sehr dunkle Schattierung am gesamten Körper, die in Folge einer zunehmenden und im Häufigkeitsvergleich doch unterschiedlich erblich bedingten Schwarzfärbung der Deckhaarspitzen und der Grannenhaare entsteht.

Dunkelgrau: Im Vergleich zur Farbanlage Wildgrau bewirkt eine Zunahme sehr dunkler Pigmente im Haar nicht nur die Veränderung der Haarspitzen, sondern berührt insgesamt auch die Farbanlagen des gesamten Haares.  Das Ergebnis sind die rotbrauner bis bräunlicher Tönungen im Bereich der Zwischenfarbe, was wiederum das farbliche Angleichen der Wildfarbigkeitsmerkmale an die dunkle Farbgebung der Decke forciert. Und dieses allmähliche Angleichen der Nackenkeilfärbung und das Dunkelwerden der „sich der Deckfarbe angleichenden“ übrigen Wildfarbigkeitsmerkmale lässt sich so beschreiben. Der Nackenkeil wird in der Farbgestaltung auf Grund des hier kürzeren Haares, bei fast fehlendem Grannenhaar durch die noch sichtbare braune Zwischenfarbe gezeichnet. In den Bereichen der sonstigen Wildfarbigkeitsmerkmale entfallen durch vermehrtes Aufkommen dunklen Pigments ebenfalls die hellgespitzten Haare, so dass sich auch hier das Haar dem übrigen Farbbild angleichen muss. Einfach gesagt bestimmt diese Erbvarianz die dunkle Ausfärbungen des Haares in seinen Stufen (Bänderung). 

Es gibt dunkelgraue Vertreter, die farblich eher dem eisengrauen Farbschlag zuzuordnen wären, kann es leicht zu Verwechslungen kommen. Und weil das so ist, wurden auch schon in der Zuchtwahl unbewusste Fehler begangen, die zur Folge hatten, dass sich auch hier, wie bei den drei Graunuancen bemerkt, Schattierungen herausgebildet haben, die nicht konkret benannt werden können. So entstanden reinerbig eisengraue Vertreter, die gut ins Farbschema der Dunkelgrauen passen und andererseits dunkelgraue Vertreter, die einem reinerbigen Eisengrau Paroli bieten können.

Zugegeben, das Vorkommen der reichlich helldurchsetzten, reinerbig-eisengrauen Rassen in Ausstellungen ist nur noch selten anzutreffen. Trotzdem können visuelle Vergleiche der beiden Farbenschläge vage sein, in der Zucht aber böse Folgen haben, wenn beide Erbtypen miteinander eine Nachzucht bilden deshalb sehen wir uns einmal die Erbformel der Eisengrauen an.

1. Das bereits bekannte Hasen-, Wild- bzw. Dunkelgrau    A B C D G / A B C D G

2. das neue Eisengrau, reinerbig      A B^e C D G / A B^e C D G

3. das neue Eisengrau, spalterbig     A B^e C D G / A B C D G

Diese Formeln dürften Interesse erwecken. Kleine Ursache, große Wirkung, wenn eine kleine ja fast unscheinbare Veränderung auftritt.

Erklärung: B^e ist der einzige Faktor, der sich, soviel wir bis heute wissen, über einen der fünf Grundfaktoren (A, B, C, D, G) stellt und somit den Faktor für dunkles Pigment (B) beherrscht, ja gar verstärkt. Hier handelt es sich um die erste vieler, wahrscheinlich durch Mutation entstandenen Genveränderungen. Das hochgestellte Klein-e in Verbindung mit dem Grundfaktor B  unterstützt die schon dominante Kraft des B-Faktors. Man kann allgemeinverständlicher sagen: B wird von Klein-e in der Farbgebung sehr intensiv zu einem sehr dunklen Farbton unterstützt, so dass ein solches Tier ganz einfach dunkler als der dunkelgraue Erbträger sein muss. Das ist aber nur eine Wirkungsweise, die von B^e ausgeht. Durch diese wahrscheinliche Mutation von B zu B^e ist ein Faktor entstanden, der es schafft die Auswirkungen des Wildfarbigkeitsfaktors G zu verändern oder bei einer Reinerbigkeit des B^e/B^e sogar zu unterdrücken. Daraus resultiert bei den reinerbigen, eisengrauen Rassen die schwarz erscheinende  Behaarung.

Spalterbigkeit – Reinerbigkeit

Wir erkennen an der dritten Erbformel A B^e C D G / A B C D G, der neue Buchstabe als Faktor ist beispielsweise nur einmal (mütterlicherseits) vorhanden, woraus sich ein Genpaar B^e/B ergibt. Diese Ungleichheit ist ein Zeichen dafür; hier liegt eine Spalterbigkeit (Heterozygotie) vor.

Wir erinnern uns und vergleichen die paarweisen, gleichlautenden, somit gleichgestalteten Erbfaktoren AA, BB, CC, DD, GG der Schwarzwildfarbigkeit bei hasen-, wild- oder dunkelgrauen Tieren. Sie beschreiben auf Grund der gleichlautenden Genpaare die Reinerbigkeit (Homozygotie). Das bedeutet, alle Genpaare sorgen für ein wiederkehrendes Erbbild bei der Nachzucht, sie sehen ihren Eltern ähnlich. Wenn wir von den oftmals vermischten Graunuancen absehen, ist diese Nachzucht aus einer reinerbigen Schwarzwildfarbigkeit wieder dem Aussehen der Eltern ähnlich, reinerbig, schwarzwildfarbig zu erwarten. Eine Reinerbigkeit innerhalb der drei Spielarten Grau muss folglich angestrebt werden, damit eine farbliche Ausgeglichenheit in den jeweiligen Würfen erreicht wird.

B^e/B dagegen zeigt eine eisengraue Spalterbigkeit an. Werden hinsichtlich dieser Spalterbigkeit Tiere mit diesen gleichen Merkmalen verpaart, findet diese konstante Vererbung, nach der die Nachzucht den Eltern einheitlich ähnelt, nicht mehr statt. Aber wir können am folgenden Beispiel sehen, was passiert, wenn wir zwei spalterbig eisengraue Tiere miteinander verpaaren:

Eine konstante Vererbung, wird bei Vorliegen einer Spalterbigkeit unterbunden. Die Tochtergeneration (Nachkommen der F₁-Generation) spaltet gesetzmäßig intermediär (ein Zwischenglied bildend) folgendermaßen auf: